এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আজ মঙ্গলবার (১০ জুন) জাতীয় স্টেডিয়াম ঢাকায় সন্ধ্যা ৭টায় সিঙ্গাপুরের  মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ ঘিরে দর্শকদের মনেও আলাদা উত্তেজনা কাজ করছে। ম্যাচটি বাংলাদেশের এই প্রজন্মের ফুটবলের জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ।

২০২৭ সালে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশ রয়েছে সি গ্রুপে। বাছাইপর্বে মোট ছয়টি গ্রুপ থেকে শুধু চ্যাম্পিয়ন দলই সুযোগ পাবে পরবর্তী ধাপে খেলার। সি গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, সিঙ্গাপুর, ভারত ও হংকং। এই গ্রুপে প্রথম রাউন্ডের দুটি ম্যাচই গোলশূন্য ড্র হয়েছে। বংলাদেশ ভারতের বিপক্ষে ড্র করেছে এবং সিঙ্গাপুর ড্র করেছে হংকংয়ের বিপক্ষে। এখন পর্যন্ত সবারই পয়েন্ট ১। পরবর্তী ধাপে যেতে হলে বাংলাদেশের জন্য প্রতিটি খেলাই গুরুত্বপূর্ণ। আর আজকের খেলা ঘরের মাঠে হওয়ায় পরের রাউন্ডে যেতে জয়ের বিকল্প নেই।

প্রবাসী ফুটবলারদের আগমন বাংলাদেশের জন্য এক বড় শক্তি এই ম্যাচে। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচের প্রাথমিক দলে ডাক পেয়েছিলেন ৬ জন প্রবাসী ফুবলার। এই ম্যাচে অংশ নিতে দেশে এসেছেন হামজা চৌধুরী, ফাহমিদুল ইসলাম, শমিত সোম। আগে থেকেই আছেন জামাল ভূঁইয়া, তারিক কাজী ও সৈয়দ কাজেম কিরমানী। আজকের ম্যাচে তাদের দিকে তাকিয়ে বাংলাদেশ, এটি তাদের জন্যও একটি পরীক্ষা বলা যায়। দর্শকের প্রত্যাশা কতটুকু পূরণ করতে পারে তারা, এটিই এখন দেখার বিষয়।

বিদেশি ফুটবলারদের আগমনে বর্তমান সময়ে দেশের ফুটবলের জনপ্রিয়তা ব্যাপক। খেলা দেখার সময় মাঠে দর্শক থাকে কানায় কানায় পূর্ণ। সমর্থকদের মধ্যে নতুন করে জেগেছে উচ্ছ্বাস, হয়েছে আশার সঞ্চার। টিকিট বিক্রি শুরুর দুদিনের মাথায় যেখানে টিকিট শেষ হয়ে যায়, এমন সময় বাংলাদেশ শেষ কবে দেখেছে সেটি মনে করতে পারা কঠিন। যে কারণে দলের খেলোয়াদের কাছে সমর্থকদের চাওয়াটাও থাকবে বেশি।

ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৩ ও সিঙ্গাপুরের অবস্থান ১৬১। ২২ ধাপ এগিয়ে থাকা সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এর আগে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ২০০৭ ও ২০১৫ সালে দুইবার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। দুবারই ২-১ ব্যবধানে হেরেছে। তবে স্বাগতিক হিসেবে এবার জয়ের আশা নিয়েই মাঠে নামতে যাচ্ছে হামজা-শমিতরা।