বিরতির আগ মুহূর্তে গোল খেয়ে হারের শঙ্কায় পড়ে যায় পর্তুগাল। সেখান থেকে দলকে উদ্ধার করেন দলের সেরা তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। জোড়া গোল করেন কদিন আগে ম্যানইউতে পা রাখা রোনালদো। তাঁর গোলে রোমাঞ্চর লড়াইয়ে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে হারাল পর্তুগাল।

গতকাল বুধবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ঘরের মাঠে ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়েছে পর্তুগিজরা। প্রতিপক্ষের হয়ে গোলটি করেছিলেন জন ইগান।

কাল গোল করার মধ্যে দিয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন রোনালদো। আলি দাইকে পেছনে ফেলে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডটা নিজের করে নিয়েছেন পাঁচবারের বর্ষসেরা ফুটবলার। দুদিন আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়া রোনালদোর দেশের হয়ে গোল হলো ১১১টি। আলি দাইয়ের গোল ১০৯টি।

এবারের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চার ম্যাচে নিজেদের তৃতীয় জয় তুলে নিল পর্তুগাল। আর তিন ম্যাচ খেলে তিনটিতেই হারল রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। ১০ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে পর্তুগাল। ৭ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে সার্বিয়া। রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড ও আজারবাইজানের পয়েন্ট শূন্য।

যদিও ম্যাচের শুরুতেই রেকর্ড গড়তে পারতেন রোনালদো। কিন্তু প্রথমে পাওয়া পেনাল্টির সুযোগ হাতছাড়া করেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে সবশেষ সাত পেনাল্টি শটে এই প্রথম ব্যর্থ হলেন রোনালদো। সবশেষ ব্যর্থ হয়েছিলেন ২০১৮ বিশ্বকাপে। অবশ্য প্রথমে গোল মিস করলেও পরে তাঁর গোলেই জয় তুলে নেয় পর্তুগাল।

এদিন ম্যাচের ৪৫ মিনিটে ইগানের গোলে এগিয়ে যায় রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। এক পর্যায়ে হারের শঙ্কায় পড়ে যায় পর্তুগাল। তবে শেষে অঘটন হতে দেননি রোনালদো। ৮৯তম মিনিটে গনসালো গেদেসের ক্রসে লাফিয়ে হেডে দলকে সমতায় ফেরান রোনালদো। এরপর শেষ দিকে ইনজুরি সময়ে আরেকটি গোল করে জয় নিশ্চিত করেন রেকর্ড গড়া রোনালদো।