যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ভয়াবহ বন্যায় এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ২৪ জন নিহত হয়েছেন। এছাড়া মেয়েদের একটি গ্রীষ্মকালীন শিবির (ক্যাম্প) থেকে ২০ জনেরও বেশি নিখোঁজ রয়েছেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এ বন্যাকে ‘ভয়াবহ ও মর্মান্তিক’ বলে উল্লেখ করেছেন। খবর বিবিসির।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শুক্রবার (৪ জুলাই) ভোরে প্রচণ্ড বজ্রঝড় ও বৃষ্টিপাতের কারণে দক্ষিণ-মধ্য টেক্সাসের এই অঞ্চলে মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে নদীর পানি ৮ মিটার (২৬ ফুট) বেড়ে যায়। এতে ক্যাম্পে থাকা ৭০০ শিশুর মধ্যে অন্তত ২০ জনের বেশি কিশোরী ভোর ৪টার দিকে বন্যার পানিতে ভেসে যায়।

সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকরা জানতে চেয়েছিলেন, কেন এলাকায় বন্যার আশঙ্কা থাকা সত্ত্বেও আগে থেকে মানুষকে সরিয়ে নেওয়ার আদেশ জারি করা হয়নি?

এক কর্মকর্তা বলেন, আপনারা সবাই পূর্বাভাস পেয়েছিলেন... আমরা যে পরিমাণ বৃষ্টিপাত দেখেছি, তার পূর্বাভাস দেওয়া হয়নি।

গুয়াদালুপ নদীর তীরবর্তী অঞ্চলে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান এখনো চলছে। গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট রাজ্যজুড়ে মানুষের কাছে প্রার্থনার আহ্বান জানিয়েছেন। সংবাদ সম্মেলনে অ্যাবট বলেন, এটি এমন একটি সময় যখন একটি রাজ্য হিসেবে, একটি সম্প্রদায় হিসেবে আমাদের সৃষ্টিকর্তাকে আগের চেয়েও বেশি প্রয়োজন।

কর্মকর্তারা জানান, ক্যাম্প মিস্টিক থেকে একদল শিশু এখনো নিখোঁজ রয়েছে। এটি একটি স্থানীয় শিবির, যেখানে প্রায় ৭০০ স্কুলগামী মেয়ে ছিল। গভর্নর নিখোঁজদের জন্য প্রার্থনা চালিয়ে যাওয়ার অনুরোধ করেছেন। তবে কর্তৃপক্ষ এও জানিয়েছে, বন্যার কারণে মোট কতজন নিখোঁজ রয়েছেন, তা তারা এখনো জানেন না।

জানা গেছে, টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থার ক্ষতির কারণে এই অঞ্চলের অনেক মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করা কঠিন হয়ে পড়েছে। ক্যামেরার সামনে গ্রেগ অ্যাবট একটি জরুরি ঘোষণাপত্রে সই করেছেন। তিনি বলেছেন, এর ফলে কর্তৃপক্ষ উদ্ধারকারীদের নিখোঁজদের খুঁজে বের করার জন্য প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহায়তা দিতে পারবে।